O Vectrex teve muitos ingredientes para se tornar um grande sucesso no início dos anos oitenta, mas por várias razões, este console não cumpriu a promessa. A aparência era única: um monitor alongado que estava cerca de três centímetros de profundidade em um arcade. Aquilo tudo, dava a sensação de ter sua própria máquina em casa. O joystick também era original, possuía enormes proporções: 8 x 3 polegadas, com quatro botões. O Vectrex tinha esse nome por causa da técnica “vector” que foi usada nos arcades (por exemplo, Asteroids e Space War), mas até então ainda não havia sido usada em consoles. O aparelho vinha com o jogo “Storm Mine”, um derivado do sucesso dos fliperamas “Asteroids”. Os outros jogos foram vendidos em cartuchos, o que podia ser conectado ao lado direito do console. Foram lançados mais de trinta cartuchos, de diferentes estilos. Entre eles jogos como Art Master, Berzerk, Cosmic Chasm, Fortress of Narzod, Minestorm, Pole Position, Space Wars, Star Trek: The Motion Picture e outros.
O Pai do Vectrex foi Jay Smith, juntamente com sua empresa de Tecnologia e Engenharia. A idéia de um mini-arcade nasceu no início dos anos oitenta, inicialmente planejado com um monitor de 5 polegadas. A General Consumer Electronics (GCE), conhecida pelos games e relógios, ficou entusiasmada e queria colaborar com Smith, na condição de se usar um monitor maior. E foi assim que, depois de descartar nomes como HP-3000 e X-Vector, o Vectrex com uma tela de 9 polegadas nasceu. A produção começou em 82, para ser lançado no mesmo ano. O preço inicial foi de 199 dólares. Durante esse período, a empresa começou a apresentar dificuldades financeiras, e teve que ser vendida para a organização Milton Bradley (MB).
Uma vez adquirida, a MB imediatamente decidiu exportar o Vectrex para a Europa. O ano de 1983 foi o mais importante para a curta história deste console. O Vectrex foi vendido em muitos lugares nos Estados Unidos e na Europa, e teve a maior produção de cartuchos de jogo. No entanto, as vendas começaram a diminuir e em fevereiro de 1984, a MB foi forçada a interromper a fabricação. Uma das razões foi o fato de o GCE ter como preço de partida 199 dólares, mas depois os preços de venda desceram para 150 e até 100 dólares. O resultado foi que a MB sofreu uma perda de 32 milhões de dólares. Mesmo após a interrupção da fabricação, a MB tinha armazéns cheios. Para acabar com o estoque de consoles, o mesmo passou a custar 45 dólares. Para os cartuchos pedia-se de 5 a 10 dólares, em comparação com 30 a 40 dólares no início. Em 1988, a Smith Engineering desenvolveram planos para um modelo portátil do Vectrex, mas abandonou o plano devido à chegada iminente do Nintendo Game Boy. A tela monocromática do Vectrex e a utilização da técnica de vetor, fez dele um dispositivo avançado, mas em outros aspectos, o desempenho gráfico era limitado em comparação com o Atari VCS, o Intellivision e o Colecovision. É difícil descobrir as causas exatas para o fato do Vectrex não ter tido o sucesso esperado. É claro que o lançamento em larga escala pela MB em 1983 foi infeliz, já que um ano depois a indústria do videogame entrou em colapso. Possivelmente, o consumidor não gostou muito do monitor preto-e-branco do Vectrex, além de outras razões de mercado. Fica aqui nossa homenagem...
vida longa ao vectrex!
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